有关专家称，洞庭湖地壳总体呈沉降趋势。沉降特征表明，如果不再大规模围湖造田，并能有效减少泥沙淤积，洞庭湖面积将进一步扩大。
　　这一结论是基于湖南省地质工作者刚刚完成的《洞庭湖水患区环境地质调查评价》课题而作出的。这一成果对洞庭湖综合治理科学决策将产生重大影响。
　　由于多年围湖造田和泥沙淤积，洞庭湖长期以来不断萎缩，并形成湖高垸低的“地上悬河”。有些人因此担心洞庭湖会逐年缩小，甚至消失。
　　早在上世纪９０年代，地质专家就已着手对洞庭湖区地壳沉降规律进行探索。但高级工程师皮建高等地质和水利专家认为，根据湖区地壳的沉降特征推断，洞庭湖不会缩小而会进一步扩大。
　　２０００年，湘鄂两省地质工作者和中国地质大学联合承担了《长江中游水患区地质环境调查评价》的国家级课题，分别对江汉平原和洞庭湖平原地壳沉降问题展开专题攻关。专家们在已有成果基础上，采用全球定位系统测量等先进手段，获得了洞庭湖区地壳沉降精确的监测资料，初步掌握了湖区地壳沉降的基本规律。
　　对定量数据的研究表明，洞庭湖区地壳总体呈沉降趋势，但不同地域有不同沉降速度。湖区中心区的沉降速度大于周边区，平均每年达１０毫米左右。沉降速度最大地带集中于湖区北部偏东方向的华容砖桥-沅江漉湖断裂带与岳阳-湘阴断裂带之间，沉降速度每年可达１０至２５毫米。
　　这一最新研究成果为洞庭湖区综合治理提供了科学依据。今后洞庭湖治理应继续坚持合理疏导洪水，控制泥沙。在治理方法上，应结合湖区不同地域地壳的沉降规律，分类分区制订科学合理的治理规划。