天安门位于北京市区中心，它是中国的象征，是全国各族人民向往的地方。天安门，原是明、清两朝的正门，明永乐十八年（公元1420年）建成，当时为三层楼式木牌坊，名叫承天门。清顺治八年（1651）年，改建为今天的样式，更名为天安门。
天安门城楼为重檐歇山式屋顶，上覆黄琉璃瓦，成排的斗拱、大小梁枋以及天花藻井上绘有金龙彩画和吉祥图案，正脊、垂脊末端有鸱吻和仙人走兽，楼内六十根巨柱排列成行，方砖铺地一平如砥，南面有菱花格扇门三十六扇，全楼内外油饰一新，色彩绚丽。
在封建时代，天安门是北京城最高的建筑，通高九丈九尺，象征着皇权至高无上，加上正脊的鸱吻，通高三十三点七米。城台用四十八斤重一块的大城砖筑成，建在近五尺高的石筑须弥座上，整个城台高三丈九尺。城台上建有木结构双檐城楼，宽九间，进深五间，面积达二千平方米。城台下有五个券门，中间是正门，最高大，过去只有皇帝可以进出；其余四个依次减小，供不同级别的人进出。
天安门前有一条玉带般的金水河，河上建有七座秀丽的汉白玉石桥，城门前后的两侧各有一对雕刻精美的华表和石狮。这些精心的设计装饰和天安门融为一体。
从前，天安门是封建朝廷举行“颁诏”大典的地方。后来，天安门前成为人民举行爱国民主运动的集会场所。1919年的“五四运动”，1935年的“一·二九”运动，都是在这里集会游行，而后向全国各地扩展。1949年10月1日，毛泽东主席在这里庄严宣告“中华人民共和国成立了，中国人民从此站起来了”，并亲自升起第一面五星红旗。
天安门广场是当今世界上最大的广场之一，面积由最初的十一万平方米，扩展成今天的四十万平方米，可容纳五十万人举行集会。广场中央，矗立着三十七点九四米高的人民英雄纪念碑，往南是庄严肃穆的毛主席纪念堂，东边为中国革命历史博物馆，西面是人民人大堂。1970年，天安门城楼进行了翻建。1984年，天安门又重新修缮油饰。近年来，天安门前又进行了大规模的绿化。古老的文化，宽畅的广场，雄伟的建筑，开阔的长安街，浑为一体，气势磅礴，使天安门显得更加庄严雄伟。
