从前，有个渔夫和他妻子住在紧靠海边的一所小渔舍里。渔夫每天都去海边钓鱼，就老是钓啊，钓啊。
有一天，他又拿着钓杆坐在那里，眼睛一直瞅着冰冷的海水，老是这么坐着，坐着。
突然，钓钩往下沉，沉到了很深很深的地方。等他往上拉钩，却拉出来一条很大的比目鱼。哪晓得，比目鱼竟对他说话了：“听着，渔夫，我求你放我一条生路。我不真是比目鱼，我是位中了魔法的王子。你要杀死我对你有什么好处？我不会对你的口味的。把我重新放进水里，让我游走吧！”——“喏，”渔夫讲，“你用不着讲这么多。一条会说话的比目鱼，我当然是会放它走的。”说着，他就把鱼扔回清亮的水里；那比目鱼立刻游向海底，只在身后留下了一条长长的血痕。渔夫随即也站起来，回他的小屋和妻子那儿去。
“喂，”妻子问，今天你什么都没钓到吗?”“没有，”丈夫回答。“本来呢，”我钓着一条比目鱼；可它说它是一位中了魔法的王子，我就把它又放了。”“你没有提出什么希望吗?”妻子问。“没有，”丈夫回答，“我又有什么好希望的呢?”“唉，”妻子说，“永远住这么间又破又臭的小房子，实在糟糕，实在恶心。你可以希望得到一幢小楼呀!快去，叫它出来，告诉它，咱们要幢小楼。它一定会满足咱们的愿望!”“嗨，”丈夫说，“叫我怎么好再去哟?”“咦，”妻子说，“你不是捉住了它，又放它走了吗?它肯定会满足咱们的愿望，快去吧!”丈夫还是不情愿，可又不敢违拗他妻子，只好又来到海边。
，他走到的时候，海水已绿得发黄，再也不是清清亮亮。他站上前去，说：
“小王子啊，小王子，
你变成鱼儿住在海里，
我那老婆叫伊瑟贝尔，
她的想法跟咱不一致。”
那比目鱼果然游来，问：“喏，她到底想要什么?”‘嗨，”渔夫回答，“我把你逮住了。我老婆于是说，我应该向你提出一个愿望。她不乐意再住她那小破屋，希望得到一幢小楼房。”“回去吧，”比目鱼说，“她会有楼房的。”
渔夫走回去，他妻子真已不坐在破渔舍里；在原地上已矗立着一幢小楼，她正坐在楼门前的一条长凳上。妻子一见丈夫就拉住他的手说：“快进去吧。瞧，现在不是好多啦!”接着他们便进了屋。楼里有一间小前厅；一间干净的起居室和一间卧室。卧室内为每人准备着一张床；还有厨房和餐厅里也摆着所有必须的家具，各种锡制铜制的餐具也一应俱全，都安放布置得整整齐齐，漂漂亮亮。在小楼后面，还有一个养着鸡鸭的小院落，一片长满蔬菜水果的小园子。“瞧，”妻子说，“这不美吗?”“美，”丈夫回答，“这就行了，现在让咱们好好过日子吧。”“这咱们还要想一想，”妻子说。随后夫妇俩吃了点东西，才上床睡觉。
这样大约过了一两个星期，妻子突然又开了口：“听着，当家的，这房子简直太挤啦!还有后院和园子也小得很!那比目鱼本该送一幢大一
些的给咱们。现在呀，我真想住一住石头建造的大宫殿哩。去找比目鱼，叫它送一座宫殿给咱们!“唉，老婆，”丈夫说，“这楼房够好的啦，咱们干嘛还要住在宫殿里?”“什么话!”妻子说，“你只管去吧，比目鱼会满足咱们愿望的。”“不，老婆，”丈夫回答，“比目鱼先已给了咱们一幢房子，我不能现在又去要；去要他会不高兴的。”“去吧去吧，”妻子说，“它容易办到，也乐意办到。你只管去得啦!”
丈夫心隋很沉重，本不想去。他对自己说：“这不对啊！”可是他还是去了。
他走到溜边，这时海水不再是绿得发黄，而已变得时而深紫，时而暗蓝，时而灰黑，不过仍然平静。渔夫站上前去，说：
“小王子啊，小王子，
你变成鱼儿住在海里
我那老婆叫伊瑟贝尔
她的想法跟咱不一致。”
“啊，她到底想什么?”比目鱼问。“唉，”渔夫情绪低落地回答，“她呀，想住进一座石头造的大宫殿。”
“只管回去吧，她已经站在门前，”比目鱼说。
渔夫于是往回走，心想快到家吧。谁知走到一看，那儿已矗立着一座石头建造的宏大宫殿，他老婆站在高高的台阶上，正想往里走。她一见丈夫就拉住他的手，说：“只管进去呀!”这样他便跟她到了里面。宫内有——座大理石铺地的大厅；许多仆人候在那儿，为他们拉开一扇又一扇的大门；所有的墙壁全糊着精美的墙纸；一间间房里摆的尽是金桌子金椅子；从天花板上垂挂下来许多枝型水晶吊灯；每—处卧室都铺了地毯；桌上摆着食物和最名贵的葡萄酒，丰盛得快把桌子压塌了似的。房屋背后还有座大院子，院内是马厩牛圈和车棚一—而且全都是最好的。除开这些，还有座又宽阔又美丽的花园，占地大约好几里；园中饲养着鹿子、狍子和小免，只要希望有什么，就有什么。“喏，”妻子说，“这样不美么?”“美，”丈夫回答，“这就成啦。让咱们住在这漂亮的宫殿里，从此心满意足!”“这个嘛，我们倒要想一想，”妻子说，“现在该上床睡觉了。”
第二天，妻子先醒来，正好是白昼开始的时候，从她的床上看得见面前的富饶美丽的国土。丈夫还在伸懒腰，她便用胳膊肘捅了捅他的腰，说：“喂，起来瞧瞧这窗外啊！我说，咱们不可以当这个国家的国王吗?去告诉比目鱼，咱们要当国王!”“唉，老婆，”渔夫说，“咱们干吗要当国王?我可不愿意当国王。”“喏，你不愿意我愿!”妻子说。“去找比目鱼，我要当国王。”“唉，老婆，”渔夫说，“你当国王干吗呢?我对它说不出口哟。”“为什么说不出口?”妻子道，“马上给我去，我非当国王不可!”丈夫垂头丧气地走了，为她老婆想当国王而不高兴。“这不对啊，这不对啊!”他想。可尽管不情愿，却还是去了。
他来到海边，大海已成黑灰一片；波涛从下向上翻涌，还发出恶臭味。他站上前去，说：
“小王子啊，小王子，
你变成鱼儿住在海里，
我那老婆叫伊瑟贝尔，
她的想法跟咱不一致。”
“啊，她到底想什么?”比目鱼问。“唉，”渔夫回答，“她想当国王。”“只管回去吧，她已经当上了，”比目鱼说。渔夫离开大海，回到宫前，发现那宫殿又大了许多，还增加了一座塔楼和许多精美的装饰。一排警卫守在宫门口，还有许多士兵和鼓手号手。他进门一看，殿内一切是纯和大理石制成的，到处都铺着天鹅绒毯，垂挂着大大的金流苏。一道接一道的门打开了，他走进聚集着满朝文武的大殿，只见他的老婆高高坐在镶嵌着无数钻石的金交椅上，头戴一顶大大的金冠；手握着用纯金和宝石做成的王杖。在她两旁，六名宫女站成一排，依次一个比一个矮一个脑袋。渔夫走上前去，说：“嗨，老婆，你真当国王了么?”“当了，”妻子说，“咱现在就是国王!”渔夫站在那儿打量着妻子，他这么打量了好一阵，又说：“唉，老婆，你如今当了国王该很不错了吧！往后咱们别再要什么啦。”“不，男人，”妻子说，口气十分烦躁不安，“我已经感到无聊，已经再也受不了!去告诉比目鱼，我既然当了国王，就必须再当皇帝!”“唉，老婆，”渔夫说，“它不能使人成为国王，我不愿对它提这个要求，整个帝国只有一个国王，比目鱼没法让谁做皇帝!”
“什么!”妻子喝道。“我是国王，你不过是我男人，你敢不马上去?马上去!他既然能使人当国王，就一定也能使人当皇帝；我非成为皇帝不可!马上给我去!”渔夫只得去了，可走在路上，他心里非常害怕，一边走一边想道：“这不行啊，这不行啊!想当皇帝，太厚颜无耻!到头来比目鱼准生气的。”
想着想着，渔夫已到诲边。只见海水一片墨黑，还稠糊糊的，已开始翻腾汹涌，泡沫飞溅，海面猛烈刮起阵阵旋风，海涛便铺天盖地扑来。渔夫感到十分恐怖。他站在那儿，说：
“小王子啊，小王子，
你变成鱼儿住在海里，
我那老婆叫伊瑟贝尔，
她的想法跟咱不一致。”
“啊，她究竟想什么?”比目鱼问。“比目鱼啊比目鱼，”渔夫回答，“她老想当皇帝哟!”“你回去吧，”比目鱼说，“她已当上了。”渔夫走回去，发现整座宫殿都变成由研磨过的大理石砌成的，而且有许多石膏浮雕和纯金装饰。宫门前士兵们正列队行进，他们吹着号，打着大鼓小鼓。而在宫里却有许多伯爵、侯爵和公爵走来走去，活像是些奴仆。他们替他打开一道道纯金铸成的门；他走进去，到了妻子坐着的宝座前。这宝座是用整块金子锻造成的，大约有两千公尺高。她头戴一顶大金冠，高约两公
