正午的阳光下，天津大学校园内，树木葱茏。宁静的冯骥才文学艺术研究院，坐落在一栋高大的深灰色建筑楼里。推开三楼他办公室虚掩着的门，高大魁伟的冯骥才站起身来：宽宽的额头，浓眉大眼，鬓角虽已发白，但目光炯炯有神。谈话间，声音平缓，透着知识分子的儒雅。
2003年，由冯骥才倡议推动的中国民间文化遗产抢救工程，尽管1000多项中国第一批非物质文化遗产名录申报已经完成，但作为非物质文化遗产国家名录专家委员会主任，冯骥才还是忧心忡忡：在他看来，抢救的速度还是远远赶不上消失的速度。“如果文化消失了，民族也就没了。”
两年多来，冯骥才跑遍了全国26个省、自治区、市，边指导志愿者进行田野普查，边进行民间文化抢救。在他眼里，民间文化有着无尽的魅力甚至充满着灵气。南乡三十六村、内丘神马、拜灯山、打树花、仁慈堂、屋顶秘藏古画版等等，这些散落民间的文化艺术携带着历史的、文化的气息，凝聚着先人的智慧。
河北的武强、天津的杨柳青、河南的朱仙镇等都是年画产地。“以前一张年画卖一两块、两三块钱，现在一些艺人的画已卖到几百元钱一张了。还建起了博物馆，出版了整套的书。”冯骥才欣慰地说。
“古村落是中华文化的箱底儿。”冯骥才说，中国目前有2800多个县，1.9万多个镇，有几十万个村庄。相对地说，特色比较鲜明、保留比较完好、历史的记忆比较深厚、民俗和民间文化遗产比较丰富的村落至少有几千个。为了摸清古村落的“家底”冯骥才跑遍了山东、山西、江西、安徽等七省的几十个村庄。“我们就像医生一样，在抢救一个个生命。”冯骥才说．
冯骥才讲了一个故事。10年前，一位法国女子在贵阳市租了一套商品房，花钱雇人到各村寨专门收集古老的服装与饰物，每过一阵子，就打包装箱运回法国，一千就是6年“别人视为宝贝和值钱货，我们自己竞轻易地放弃。这是轻贱了我们自己的文化。”
“我们是讲责任的一代。当看到我们的社会和社会文化出现不和谐时，看到我们的精神领域有这幺多的困惑时，就会毫无疑问地守望我们的文化。”说到这里，冯骥才有些激动：“许多文化工作者在第一线默默地工作着，一些很有名的老专家住着最普通的旅店，甚至住在老百姓家里，调查、研究、抢救，非常令人感动。”
60多岁的冯骥才有时候也会觉得很疲倦。但是，一旦有个电话打过来，说到一个好的街区或村落要被拆掉的时候，他再累也会跑去。
“因为这是一种责任，也是一种爱。它们就像是一个无形的十字。我曾经说过这句话：民间文化要拨打120（急救电话）。”谈到这里，冯骥才深情地说：“传承文化是每一个人的事。只有我们每个人都关心和爱惜前人给我们留下的这些财富，我们民族的精神和独特的审美、独特的气质、独特的传统，才能传承下去。我们需要共同努力。”