1．“折柳”之深情
古人分别时要折柳相送，这是当时一种很流行的民间习俗，尤其在文人墨客中，成为一种时尚。送别的地点多在长亭、桥头或大堤。送别时不仅折柳相送，饯行饮酒自然是少不了的；有时还要吹笛、唱歌，曲子是现成的，几乎当时有点文化的人都可随口唱出；诗人当然更要吟诗赋词以相赠。在古代诗词中，我们可以读到许多与“折柳送别”这种文化习俗相关的作品，可以说这是中国文学史上一个非常重要的文化景观。如，李白的《春夜洛城闻笛》：“谁家玉笛暗飞声，散入春风满洛城。此夜曲中闻折柳，何人不起故园情！”
2．“折柳”之缘由
分别时为什么要折柳相送呢？常见的解释是“柳”谐“留”音，赠柳表示留念，一为不忍分别，二为永不忘怀。但是，这种解释我们感到很单薄，不足以完全令人信服。折柳送别作为一种非常普遍的文化习俗，恐怕不是一个“谐音”就能解释清楚的。因此，古代就有人从另外的角度探求这其中的缘由。如清朝褚人获在《坚瓠(hù)广集》卷四中提出：“送行之人岂无他枝可折而必于柳者，非谓津亭所便，亦以人之去乡正如木之离土，望其随处皆安，一如柳之随地可活，为之祝愿耳。”这种解释是很合理的。柳树和其他树木相比，其特点是“随地可活”，这正可以拿来祝愿远行的人，到了异地后，随遇而安，能够很快地融入当地的人群中，一切顺遂。这一说法便有了深刻的哲理性和更高的文化品位。
总之，“折柳送别”应该有“谐音感怀”“哲理启迪”“文化传承”这样三个缘由。
3．“折柳”之乐曲
“折柳送别”时，要吹笛，有时还要放声歌唱，所以，古诗中常把折柳、吹笛(唱曲)联系在一起，来表达依依惜别的深情。与之相关的乐曲有这样三首：一是北朝乐府《梁鼓角横吹曲》中的《折杨柳枝歌》。二是唐朝的《渭城曲》，又称《阳关三
叠》。“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”在唐朝，这是一首非常流行的送别曲。三是唐朝的《杨柳枝词》，唐教坊曲名，作者多以此题咏柳，以表达离别之意。