同窗好友一个个榜上有名，张继却名落孙山。落榜后，张继非常失望，他一个人独自来到苏州。苏州是个好地方，水乡的风光胜
似天堂。张继想借苏州的美景，排解心中的烦闷，可看着眼前的美景，他情不自禁地联想到别人的风光和自己的落寞。夜晚，张继把小船停泊在枫桥旁边，钻进船舱，解衣躺下。可往事偏要一幕幕在脑海里上演：十年苦读的艰辛，父母的期待，别人的鄙视，自己的失意……张继翻来覆去，无法入睡，就悄无声息地站在船头赏月。月亮好像瞧不起张继这个落第书生，渐渐西沉，一会儿就从枫树梢头落下去，再也看不见了。就在月亮落下的枝头上，传来一声鸦鸣，在静夜里显得格外凄凉。这只乌鸦为什么深夜还鸣叫？它也和我一样愁肠百结难以入眠吗？江上起风了，张继临风打了一个寒战。他正要回到船舱去添衣服，就听到一声钟声，仿佛从天外传来。钟声勾起张继的无限乡愁！夜风更大了，吹得小船摇来摆去，河上的渔火也跟着一明一灭。张继望着夜色中的枫树古桥，脱口吟唱：月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。1000多年后，凡是有中国人的地方，就会有人传诵这首《枫桥夜泊》，而张继落榜那年，考中状元的是谁，已经没有人知道了。如果不是落榜，张继恐怕想破脑袋，也写不出这么凄美的诗，正是落榜成全了张继。