杜甫是中国文学史上伟大的现实主义诗人他一生颠沛（pèi）流离，忧国忧民，写下了众多传世之作，历代诗人都把他的诗奉为学习的典范人们尊称为“诗圣”，对他表示永远的纪念。
那时候的读书人都把科举作为谋出路的途径，杜甫屡试不中，受到这样的挫折，懊丧的心情就不用说了他在长安过着贫穷愁苦的生活，亲眼看到权贵的豪华奢（shē）侈(chǐ)和穷人受冻挨饿的凄惨情景，按捺不住心里的愤慨，就用诗歌控诉这种不平的现象“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，就是他写下的不朽诗句。
杜甫在长安住了10年，唐玄宗刚刚封他一个官职，安史之乱就爆发了长安一带的百姓纷纷逃难杜甫一家也挤在难民的行列里，吃尽了千辛万苦，好容易才找到一个农村安顿下来正在这时候，他听到唐肃宗在灵武即位的消息，就离开家投奔肃宗，哪想到在半路碰上叛军，被抓到长安。
长安已经陷落在叛军手里，叛军到处烧杀抢掠，宫殿和民房在大火中熊熊燃烧唐王朝的官员，有的投降了，有的被叛军解送到洛阳去。杜甫被抓到长安以后，叛军的头目看他不像什么大官，就把他放了。
第二年，杜甫从长安逃了出来，打听到唐肃宗已经到凤翔（夸陕西风翔），就赶到凤翔去见肃宗。那时候，杜甫已经穷得连一套像样的衣服都没有了。身上披的是一件露出手肘的破大褂，脚上穿的是一双旧麻鞋。唐肃宗对杜甫长途跋(bá)涉(shè)投奔朝廷，表示赞赏，给他一个左拾遗的官职。
左拾遗是个谏(jiàn)官。唐肃宗虽然给杜甫这个官职，可并没有用他的意思。杜甫却认真地办起事来。过了不久，当朝宰相被唐肃宗撤了。杜甫认为这位宰相很有才能，不该把他罢免，就上了奏章向肃宗进谏。这一来，得罪了肃宗，亏得有人在唐肃宗面前说了好话，才把他放回家去。
唐军收复长安以后，杜甫也跟着许多官员一起回到长安。唐肃宗把他派到华州（夸陕西华县）做管理祭(jì)祀(sì)、学校工作的小官。杜甫带着失意的心情，来到华州。那时候，长安、洛阳虽然被官军收复了，但是安史叛军还没消灭，战争还很激烈。唐军到处拉壮丁补充兵力，把百姓折腾得没法过活。杜甫亲眼看到这种凄惨情景，写成诗歌，反映了安史之乱中人民的苦难和唐王朝从兴盛到衰落的过程．所以，人们把他的诗篇称作“诗史”。
第二年，他辞去了华州的官职。接着，关中闹了一场大旱灾，杜甫在那里穷得过不下去，带着全家流亡到成都，依靠朋友的帮助，他在成都西郊的浣（huàn）花溪边，造了一座草堂，在那里过了将近4年的隐居生活。后来，因为他的朋友死去，在成都没有依靠，又带了全家向东流亡。公元770年，他因贫困和疾病，死在湘江的一条小船上。
杜甫是伟大的现实主义诗人，他的诗歌现留存有1400多首。在他以前，我国还没有过创作这样丰富的诗人。所以历代的人们，包括许多杰出的诗人在内，都把他奉为学习的典范。人们尊称他为“诗圣”，对他表示永久的纪念。人们把他在成都住过的地方保存起来，这就是有名的“杜甫草堂”。
1962年，杜甫诞生1250年的时候，世界和平理事会将杜甫定为世界文化名人。