1．马可·波罗和《马可·波罗游记》
马可·波罗(Marco Polo，约1254—1324)，意大利旅行家。马可·波罗17岁时跟随父亲和叔叔，途经中东，历时四年多来到中国，在中国游历了17年。回国后出了一本《马可·波罗游记》(又名《马可·波罗行纪》《东方见闻录》)。记述了他在东方最富有的国家——中国的见闻，激起了人们对东方的热烈向往，对以后新航路的开辟产生了巨大的影响。同时，
西方地理学家还根据书中的描述，绘制了早期的“世界地图”。
《马可·波罗游记》是欧洲人撰写的第一部详尽描绘中国历史、文化和艺术的游记。1324年马可·波罗逝世前，《马可·波罗游记》已被翻译成多种欧洲文字，广为流传。现存的《马可·波罗游记》有119种版本。《马可·波罗游记》在把中国文化艺术传播到欧洲这一方面，具有重要意义。西方研究马可·波罗的学者莫里斯·科利思认为马可·波罗的游记“不是一部单纯的游记，而是启蒙式作品，对于闭塞的欧洲人来说，无疑是振聋发聩(kuì)，为欧洲人展示了全新的知识领域和视野，这本书的意义在于它导致了欧洲人文科学的广泛复兴”。
2．郑和下西洋
郑和，明宦官、航海家。本姓马，原名文和，小字三保。回族，云南昆阳州(今晋宁)人。祖与父都到过伊斯兰教圣地麦加，幼时就对外洋情况有所了解。明初入宫做宦官，从燕王起兵，赐姓郑，任内官监太监。
1405年7月11日(明永乐三年)，明成祖命郑和率领庞大的二百四十多艘海船、二万七千八百余人组成的船队远航。这次远航访问了30多个西太平洋和印度洋的国家和地区，加深了中国同东南亚、东非的友好关系。每次都由苏州刘家港出发，一直到1433年﹙明宣德八年﹚，他一共远航了有七次之多。最后一次，宣德八年四月回程到古里时，在船上因病过逝。民间故事《三宝太监西洋记通俗演义》将他的旅行探险称之
为“三宝太监下西洋”。
郑和曾到达过爪哇、苏门答腊、苏禄、彭亨、真腊、古里、暹(xiān)罗、阿丹、天方、左法尔、忽鲁谟斯、木骨都束等三十多个国家，最远曾到达非洲东岸，红海、麦加，并有可能到过澳大利亚。