爷爷站在书桌旁写毛笔字。元元看见了，惊奇地问：“爷爷，您是在画鸟吗？”爷爷说:“我是在写古代的‘鸟’字。”元元不明白，又问：“怎么像画画儿呢?”

爷爷说：“开始，人们用图画表示事物。表示大山，就画一座山。表示羊，就画个羊头。后来慢慢写成了‘山’和‘羊’。”

元元又问：“有些意思画不出来，那怎么办呢？”爷爷笑着说：“我们的祖先很聪明，他们有时把两个字合在一起，就造出一个新字来。像‘口’和‘鸟’合在一起表示鸟叫的意思，就是‘鸣’字；在‘木’的左边加上单人旁，表示人靠着树休息，就是‘休’字。”

元元听了，佩服极了：“我们的祖先真是太聪明啦!”