中国杂技的艺术特色，大致表现在以下几个方面：
第一是特别重视腰腿顶功的训练。中国杂技艺人，即使是表演古彩戏法的演员也都要有扎实的武功基础。
第二是险中求稳、动中求静，显示了冷静、巧妙、准确的技巧和千锤百炼的硬功夫。如“走钢丝”中种种惊险的表演，都要求“稳”。
第三是平中求奇，以出神入化的巧妙手法，从无到有，显示人类的创造力量。
第四是轻重并举，通灵入化，软硬功夫相辅相成。最能表现这一艺术特色的是“蹬技”节目。
第五是超人的力量与轻捷灵巧的跟斗技艺相结合。例如，在当代的《千斤担》节目中，一位老演员手举脚蹬同时举起四副石担和七、八个演员，负重达千斤以上，表现了超人的力量。
第六是大量采用生活用具和劳动工具为道具，富有生活气息，显示了中国杂技与劳动生活的紧密关系。
第七是古朴的工艺美术与形体技巧的结合。例如“耍坛子”“转碟”等表演把中国的瓷绘艺术与杂技交融在一起。
第八是中国杂技有着极大的适应性，表演形式、表演场所均呈现出多样化的特点。
第九是中国杂技有着严密的师承传统，又与姐妹艺术关系密切。中国杂技的每一种技艺都是代代相传，但同时它又从戏曲、舞蹈、武术中吸收了大量的营养。