1948年5月25日，解放隆化城的战斗打响。董存瑞所在连队担负攻击敌军防御重点隆化中学的任务。他任爆破组组长，带领战友接连炸毁4座炮楼、5座碉堡。连队随即发起冲锋，突然遭敌军一座隐蔽的桥形暗堡猛烈火力的封锁。部队受阻于开阔地带，二班、四班接连两次对暗堡爆破均未成功。董存瑞挺身而出，向连长请战：“我是共产党员，请准许我去！”毅然抱起炸药包，冲向暗堡，前进时左腿负伤，仍顽强坚持冲至桥下。由于桥形暗堡距地面过高，两头桥台又无法放置炸药包。危急关头，他毅然用左手托起炸药包，以自己的身体充当火药支架。随着一声天崩地裂的巨响，敌军的暗堡被炸毁，董存瑞用自己宝贵的生命为部队开辟了前进的道路。牺牲时，年仅19岁。